In 2011, the Henry Dunant Prize Foundation granted the Henry Dunant Field Prize to Mr. Pierre Claver Mbonimpa in recognition for his indestructible commitment in favour of human rights and the humanitarian principles proclaimed by Henry Dunant, the founder of Red Cross, and in particular the principles of humanity and impartiality.

It is with consternation that the members of the Board of the Henry Dunant Prize Foundation learnt of the arrest, in the night of May 15 to 16 2014 at the airport of Bujumbura, of Mr. Pierre Claver Mbonimpa. According to the charges which were held against him, Mr. Mbonimpa was arrested because of statements he made on May 6th denouncing the armament of young people of the party in power. The Board of the Henry Dunant Prize Foundation is persuaded that Mr. Mbonimpa has always remained faithful to the principles of his commitment in favour of human rights and cannot imagine that Mr. Mbonimpa was engaged in an activity susceptible to be punishable by law.

Accordingly, the Board of the Henry Dunant Prize Foundation wrote on May 23rd to the Burundian authorities asking for Mr. Pierre Claver Mbonimpa’s release from jail and for the abandonment of the charges held against him. Our letters remain to this day without reply. We also wrote to him on July 21st, 2014. 

The Board of the Henry Dunant Prize Foundation decided this day to declare publicly and solemnly its support for Mr. Pierre Claver Mbonimpa and repeats its demand for immediate liberation and abandonment of all charges held against him.

Internet References

• 22 octobre 2015: Blessé, il veut rentrer au pays dès que possible
• La Commission Africaine condamne la détention de PC Mbonimpa
• Société Civile du Burundi
• Radio isangaro
• Examen de la remise en liberté de PCM
• Veuillez prendre action sur la page de la FIDH.
• Pierre Claver Mbonimpa a été arrêté pour avoir dénoncé l’armement des jeunes (milices) du parti au pouvoir.
• Il encourt de grosses peines
• C’est un problème au regard des élections à venir.
• Une campagne s’organise sur les réseaux sociaux
• En attendant Mbonimpa n’a pas l’air de baisser les bras et continue son travail d’enquête au sein même de la prison
• L’Aprodh demeure toujours active au Burundi malgré que son président reste en prison jusqu’à son procès.

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Le Prix Henry Dunant 2011 a été remis à M. Pierre Claver Mbonimpa le mardi 5 avril 2011, salle de l’Alabama à l’Hôtel de ville de Genève pour son courageux engagement en vue d’améliorer les conditions de détention dans les prisons burundaises, appliquant ainsi les principes fondamentaux de l’action d’Henry Dunant :

• Respect de la dignité humaine.
• Protection de la femme et de l’enfant.

Monsieur Pierre Claver Mbonimpa

Pierre Claver Mbonimpa a créé une association qui s’occupe des droits de la personne humaine et des droits des prisonniers, baptisée Association pour la Protection des Droits Humains et des Personnes Détenues « APRODH » agréée le 28 août 2001. Il s’agit d’une organisation multidimensionnelle s’occupant du droit des prisonniers, de la torture, des violences sexuelles, ainsi que des mineurs en détention. L’association visite régulièrement les prisons, ainsi que les autres lieux de détention et de garde à vue, sous la responsabilité de différents ministères rencontrant des prisonniers et assurant le suivi de leurs cas.

C’est au travers de son expérience personnelle que Pierre Claver Mbonimpa s’est intéressé au sort des prisonniers. Ancien fonctionnaire au ministère de l’Economie et des finances et ensuite à la Police de l’air et des frontières, il a été emprisonné pendant deux ans (1994-1996) à la Prison centrale de Mpimba. C’est à ce moment qu’il a réalisé combien les conditions de détention sont trop souvent extrêmement pénibles, voire inhumaines. Lors de son séjour carcéral en 1995 naquit l’idée de créer une association sans but lucratif. Avec deux autres prisonniers, il élabora les statuts de l’Association pour la Défense des Droits des Prisonniers en prison. Ayant constaté que la vie carcérale ne tient compte ni de la race, ni de la couleur, ni de l’ethnie, l’association a décidé de défendre les droits de tout le monde sans distinction aucune.

En reconnaissance à son engagement, Pierre Claver Mbonimpa a reçu le prix Martin Ennals (2007). Il est lauréat de Bon défenseur des droits de l’homme, décerné par le Forum de la société civile burundaise (2008). Le journal Arc-En-Ciel l’a placé parmi les dix hommes qui se sont distingués en 2008. En 2009, une organisation du Burundi lui a attribué le prix le Patriote.

Read the article in the Feuille d’Avis Officielle (lien direct) and the speech of Mrs. Rochat.